怎样认识维生素与长寿的关系
抗衰老药物的研究一直受到人们的重视。近２０年来，由于细胞生物学的进展，研究人员可以利用人体细胞作为研究寿命的模型。目前，已经证实人参、黄芪、维生素Ｅ等中西药物可以延长人体细胞的寿命。近年来，我国老年医学研究人员研究了多种维生素与人体细胞寿命问题，获知在正常条件下，人体细胞可以分裂５０～７０次。研究人员将同样的体细胞分为两组，同时在高营养条件下培育繁殖。一组细胞在生长过程中加入适量的维生素Ａ、复合维生素Ｂ和维生素Ｃ；另一组细胞则不添加维生素。实验结果表明，维生素可以使人体细胞的自然寿命延长２５％以上。
现在，解释衰老的重要理论是兔疫学说和自由基学说。免疫学说认为，随着年龄增长，人体免疫功能下降。由于免疫功能下降，机体细胞就容易受到一些有害物质的损害，从而导致细胞的衰老。自由基学说认为，机体在代谢过程中会产生一些含氧的自由基。当自由基产生过多时，会引起细胞膜中的脂质氧化，造成细胞功能下降。细胞功能逐渐降低的过程就是人体逐渐衰老的过程。维生素Ｃ具有抗氧化性质，能与自由基发生反应，使自由基失去活性，因此起到保护细胞和延缓衰老的作用。维生素Ａ可以增加人体免疫功能，促进人体组织的生长发育。服用适量的维生素Ａ以后，血液中的淋巴细胞增多，可以更有效地防御细菌和病毒对人体的侵袭。复合维生素Ｂ是多种Ｂ族维生素的复合物。Ｂ族维生素是人体许多种酶的组成部分，它参与生命的重要生理过程，调节细胞代谢，维持细胞功能。由此可见，维生素对维持人体健康起着极为重要的作用。
最近，营养学专家对我国一些城镇居住的老年人进行了体内维生素水平的调查。调查结果发现，老年人体内维生素水平普遍偏低。这说明现阶段生活的老年人其饮食结构尚不合理，需要额外补充适量的维生素。营养学家建议，一般健康的老年人每天应补充１５０毫克维生素Ｃ。至于其它维生素的补充量尚无统一标准，可根据身体状况适量补充。少量维生素补充有益无损，可以长期服用。若用大量补充维生素，须先征询医生的意见，不可盲目服用。
总之，人们不要将维生素仅仅为“营养药”或“安慰药”。对于老年人讲，适量地补充一些维生素是非常必要的，因为现在已经证实，维生素确实可以改善老年人的体质状况，起到延缓衰老和推迟死亡的作用。
